C’est à la rencontre de mystérieux vestiges nichés au creux des gorges de l’Ardèche et perdus au cœur de la forêt qu’on vous propose de partir. On a longtemps imaginé que ces ruines étaient les restes d’une maladrerie (lieux où on tenait éloigné les lépreux) de par la situation très isolée du site. La légende veut aussi que des Templiers soient venus s’y réfugier pour échapper à des persécutions. Les dernières fouilles archéologiques effectuées sur le site s’orientent plutôt vers un lieu monastique. Bref, l’origine de ces ruines demeurent encore bien mystérieuses…
Petit TOPO de la Rando
Distance : 14,5 km
Dénivelé : 482 m
La montée (rude) se fait principalement en fin de rando !
Départ : Le Garn (Gard) devant le parking de la mairie
Balisage : Jaune et blanc
Balisé tout le long
Récit en photos de La Rando :
Le départ se fait depuis le petit village du Garn dans le Gard où un panneau « info rando » est visible.
→ Suivre la direction de le Puech-Guin, puis direction « La Flassade » au panneau suivant.
On emprunte d’abord une piste forestière un peu monotone avant d’entamer la descente vers la rivière au milieu de la forêt. Le sentier est assez raide et caillouteux par endroits. Nos pas sont donc peu assurés.
→ Au panneau « Terme Rouge » suivre la Combe du Cros, puis au panneau suivant suivre « la maladrerie des Templiers »
Le bruit de l’eau commence à se faire entendre , puis enfin l’Ardèche se tient juste devant nous.
Cette partie du sentier est bien plus agréable car le cadre offert est magnifique. On longe la rivière un moment, en remontant parfois un peu dans la végétation pour contourner les rochers.
Au bord de l’eau les endroits propices au pique nique ne manquent pas.
On commence à apercevoir le remarquable rocher de la Cathédrale au loin.
Il est vrai que la forme du rocher, avec ses pointes élancées vers le ciel, fait penser à un édifice religieux.
En route pour la maladrerie
Après ce long moment en bord de rivière, on remonte dans la forêt jusqu’à l’intersection menant au site de la maladrerie.
C’est un peu stressée qu’on s’approche du site. Les deux fois précédentes où on avait fait cette rando, le site était inaccessible à cause de fouilles archéologiques.
C’est donc très contentes, qu’on aperçoit enfin ces vestiges dressés au beau milieu de la végétation. On ressent l’ambiance mystérieuse qui règne autour de ces ruines.
On suit le petit sentier qui nous permet de surplomber la maladrerie et d’avoir une vue belle vue sur le cirque de la Madeleine.
Il est temps de rebrousser chemin, jusqu’à la dernière intersection.
→ Suivre « Les Ignatières »
Une longue montée harassante nous attend ensuite… Elle nous permet cependant de jeter un dernier coup d’œil sur le site des Templiers qui apparaît tout petit (9542).
Nous rejoignons ensuite une piste forestière monotone qui nous semble bien plus longue qu’à l’aller…
C’est bien fatiguées, mais heureuses d’avoir pu accéder enfin à la maladrerie, qu’on rejoint la voiture.
